Patrimoine Ottawa, Leslie Maitland

Une nouvelle bannière rendant hommage aux cofondateurs de Patrimoine Ottawa sera présentée lors de la conférence à la mémoire de Bob et Mary Anne Phillips, ce mercredi 28 février à la succursale centrale de la Bibliothèque centrale d’Ottawa.

Il s’agit ainsi, grâce à un généreux don d’amis et parents des regrettés Bob et Mary Anne Phillips, de rappeler les efforts remarquables de deux pionniers de la conservation du patrimoine à Ottawa.

Bob et Mary Anne Phillips formaient une équipe redoutable vouée à la préservation de notre patrimoine bâti. Bob a été le premier directeur général de la fondation Héritage Canada et un porte-parole en faveur de la préservation du patrimoine dans son travail, ses écrits et ses discours. Mary Anne a agi tout aussi efficacement, sinon plus, organisant l’action publique nécessaire pour sauver des immeubles et amener des élus, des fonctionnaires et des promoteurs immobiliers à changer d’avis quand leur manque de vision nous aurait privés de nombreux trésors de notre patrimoine bâti. 

Tout a commencé en 1967 lorsque Mary Anne a mis sur pied le comité du patrimoine de l’organisme La capitale des Canadiens. Le groupe se réunissait régulièrement dans le salon des Phillips au 8, avenue Graham, centre névralgique des combats menés pour sauver l’édifice de l’Est, la maison Billings, la prison et palais de justice de la rue Nicholas, le Collège des enseignants d’Ottawa (École normale), le poste de pompiers Sunnyside et la chapelle du couvent de la rue Rideau. Au début des années 1970, Mary Anne a organisé un patinthon sur le canal Rideau pour convaincre la CCN de faire de l’historique voie navigable (aujourd’hui site du patrimoine mondial) une attraction hivernale pour les Ottaviens et les touristes. La suite appartient à l’histoire.

Avec l’aide d’un petit groupe d’activistes, Bob et Mary Anne ont sauvé le comité du patrimoine en le transformant en 1975 en organisation autonome, Patrimoine Ottawa. Bob sera son premier président, et Mary Anne, sa première secrétaire.

Bob et Mary Anne ont reconnu l’importance que revêt le patrimoine bâti d’Ottawa pour ses résidents et pour les Canadiens dont Ottawa est la capitale, ainsi qu’à l’échelle internationale, étant entendu qu’Ottawa est la capitale d’une des nations les plus riches du monde. Ils ont réussi à prendre en compte ces aspects essentiels de la préservation du patrimoine, et nous pouvons être fiers de leur héritage.

Au fil des ans, leur dévouement au mouvement du patrimoine et leur influence auprès d’une génération d’activistes du patrimoine qui les ont suivis continue de faire partie de leur héritage. Chaque année en février, Patrimoine Ottawa rend hommage à leurs réalisations avec la conférence annuelle à la mémoire de Bob et Mary Anne Phillips.

Patrimoine Ottawa remercie sincèrement de leur générosité Margaret Phillips (fille de Bob et Mary Anne et source d’inspiration), Louise Schwartz (coordination de projet), Frances Curry (conception), Adrienne Herron (montage photo), Beth Macfie (texte) et Caroline Lavoie (traduction). Les sœurs Jennifer Phillips and Brigid Janssen continuent de soutenir l’héritage de leurs parents et l’action de Patrimoine Ottawa. Merci!

The 2018 Bob and Mary Anne Phillips Memorial Lecture welcomes the Hon. Serge Joyal on Wednesday, February 28, 2018. Click here for details.