Construction : 1927-1928 | Rehabilitation: 1977 and 1997
Architectes : Richards and Abra
Architectes de la réhabilitation : Desmond Underhill, Division des biens immobiliers d’Ottawa (1977)
Barry Padolsky Associates Inc. (1997)
Emplacement : 55, place du marché By, Ottawa
L’actuel édifice du marché By, dessiné par le cabinet d’architectes d’Ottawa Richards et Abra en 1927-1928, est le cinquième à abriter le marché public d’Ottawa établi par le colonel John By dans les années 1830. Il est entouré d’étals de vendeurs et l’intérieur sert à une variété d’usages.
Son prédécesseur, véritable monument conçu par James Mather et construit en 1876 a été ravagé par un incendie en 1926. Son remplacement, commandé par la Ville, contenait 24 étals, six magasins, un marché de paniers, un réfectoire, un vestiaire et place pour 125 véhicules de fermiers. L’immeuble est inauguré par le maire Ellis le 1er mai 1928.
L’édifice du marché By est une structure de deux étages en brique, avec un toit à pignon, de style néoclassique. Il se distingue par ses fenêtres carrées équidistantes faisant tout le deuxième étage, sa corniche en tôle moulée et ses entrées semi-circulaires en retrait, hautes de deux étages et demi. Plus encore, il se reconnaît comme immeuble de marché au vaste auvent métallique qui fait tout le tour de la structure.
Les rénovations effectuées à l’édifice du marché By en 1949 y ajoutent six nouveaux magasins et quelque 469 étals à louer.
À la fin des années 1960, l’immeuble est mal en point : son entretien a été négligé, des bureaux sans lien avec le marché y ont été installés et les rues environnantes sont congestionnées parce qu’il manque de places de stationnement. Les membres du comité de régie ne sont pas convaincus qu’il vaut la peine d’investir dans la structure, si bien que les 187 000 $ prévus en 1969 pour des réparations et des mises à jour ne seront pas dépensés.
C’est la Commission de la capitale nationale qui, en 1971, recommande d’importantes transformations à l’édifice en réponse aux problèmes cernées par une étude sur le marché By. Il est proposé de supprimer les magasins au rez-de-chaussée, de remplacer le rez-de-chaussé par une structure moderne d’arcades en brique, d’ajouter un auvent autoporteur qui protégerait des étals des intempéries et de construire un garage de stationnement de quatre étages entre les rues York et Clarence, immédiatement au nord du marché By. Ce garage (architectes : Harvor & Menendez) sera inauguré en 1975.
Patrimoine Ottawa accueille favorablement le garage, mais a de grandes réserves quant au remplacement proposé du rez-de-chaussée de l’édifice du marché par la structure d’arcades en brique et prépare d’autres solutions qui respecteraient l’intégrité architecturale de l’immeuble de 1928.
Le président de Patrimoine Ottawa Martin Weil présente ces solutions au conseil municipal, et les arcades en brique sont éliminées des projets.
L’immeuble réhabilité est inauguré le 23 juillet 1977.
En décembre 1981, dans les pages d’Ottawa Magazine, le cofondateur de Patrimoine Ottawa, R.A.J. (Bob) Phillips, résume comme suit le combat mené pour sauver le marché By :
"Le marché a été sérieusement menacé de disparaître dans les années 1960. La plupart des autres villes canadiennes ont fait cette erreur. Si tous les Ottaviens avaient aussi été indifférents, la même chose serait arrivée ici.
De nombreux acteurs sont intervenus, dont Action Côte-de-sable et Patrimoine Ottawa, militant pour obtenir un délai suffisant afin de sensibiliser les décideurs et changer l’attitude du public – de sorte qu’au lieu de se résigner – « On n’arrête pas le progrès » –, il se soucie de qualité de vie.
Tout s’est arrangé quand la Ville a décidé de réhabiliter l’édifice du marché et d’ériger un garage de stationnement bien conçu qui allégerait la congestion des rues et atténuerait l’intérêt financier à transformer des immeubles du patrimoine en terrains de stationnement."
Entre 1996 et 1998, l’architecte d’Ottawa Barry Padolsky, associé à un groupe de revitalisation du marché By, a de nouveau rénové l’édifice. Le projet a ajouté des portes vitrées basculantes pouvant être ouvertes ou fermées selon la saison, il a doublé la superficie pouvant être louée au rez-de-chaussée et il a investi dans un dispositif de ventilation et des cheminées pour des fours artisanaux.
Ce projet a reçu en 1998 un certificat de mérite pour utilisation adaptée, dans le cadre des Prix de la conservation de l’architecture d’Ottawa.